El número de personas que sufren demencia en el mundo se triplicará para
2050 de acuerdo con un informe publicado recientemente por la organización
Enfermedad de Alzheimer Internacional (ADI, por sus siglas en inglés).
De acuerdo con los datos de la organización, unos 44 millones de
personas padecen hoy en día la enfermedad, cifra que se multiplicará por tres
en menos de 40 años
Para 2050 serán 135 millones las personas que sufrirán este serio
deterioro de las funciones mentales que afecta a la memoria, el lenguaje, la
orientación y el juicio.
Reino Unido, país anfitrión de la cumbre, dedica a la investigación
sobre esta enfermedad un octavo de los recursos que emplea para luchar contra
el cáncer, algo que, de acuerdo con las organizaciones benéficas que trabajan
con pacientes de demencia, es insuficiente.
ADI pronostica que el aumento de la esperanza de vida conllevará un
aumento de los casos, especialmente en los países pobres y de renta media.
África y el sudeste de Asia estarán entre las regiones más afectadas,
dice el informe.
Actualmente el 38% de los casos suceden en países ricos pero se prevé
que la balanza caerá del lado de los más desfavorecidos para 2050.
¿Qué es la
demencia?
·
La demencia es un término muy amplio que describe un deterioro serio en
las funciones mentales de un paciente, tales como la memoria, el lenguaje y el
juicio.
·
Hay muchos tipos pero el mal de Alzheimer representa dos tercios de los
casos de demencia y es el más conocido.
·
No hay cura para ningún tipo de demencia. Los medicamentos tan sólo
pueden reducir algunos síntomas pero no eliminan la enfermedad.
·
Pueden pasar hasta diez años en que las células de un cerebro se van
destruyendo hasta que el paciente comienza a sufrir sus síntomas.
Para entonces, el 71% de los pacientes de demencia vivirán en países de
renta media o baja.
Una
"epidemia"
El informe advierte que la mayoría de los gobiernos "tristemente no
están preparados para una epidemia de demencia".
"Es una epidemia global que va a empeorar, dado que el número de
personas ancianas se incrementará exponencialmente en el futuro", comentó Marc
Wortmann, director ejecutivo de Alzheirmer Disease Internacional".
Jeremy Hughes, director ejecutivo de la Sociedad de Alzheimer de Reino
Unido añade: "La demencia está convirtiéndose a toda velocidad en uno de
los grandes retos esta generación en cuestión de salud y asistencia
social".
"Debemos afrontar el problema ahora. Hemos de hacerlo por aquellos
que conviven con la enfermedad ahora y los que la desarrollarán en el
futuro".
"La cumbre del G8 es una oportunidad única para abordar la demencia
en el mundo y sería necesario que se tomaran decisiones significativas"
Jeremy Hughes,
director ejecutivo de la Sociedad de Alzheimer en Reino Unido:
"La demencia es uno de los
grandes retos de esta generación en términos de salud y asistencia social"
Rebecca Wood, la directora ejecutiva de Alzheimers Research UK, aseguró:
"La investigación podría poner coto al número en aumento de pacientes con
demencia"
"Intervenir a tiempo puede retrasar el comienzo de desarrollo del
Alzheimer en 5 años y reducir a la mitad el número de personas que mueren con
la enfermedad. Esto cambiaría la vida de millones de personas", añade.
"Este progreso sólo puede llegar de la mano de la investigación y
las cifras recién publicadas son un recordatorio muy oportuno de la escala del
problema", concluye Wood.
Cortesia: http://www.bbc.co.uk
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